Caroline Aigle

« Voici l’histoire d’une étoile filante qui rêvait d’aller sur Mars. Mais elle a filé trop vite, cette petite étoile, et sa lumière s’est éteinte d’un coup, par un matin d’été pluvieux. » Voici l’histoire de cette femme hors du commun, première pilote de chasse, Caroline Aigle. Fauchée en été 2007 par la maladie. Elle avait 33 ans et venait de mettre au monde son deuxième enfant. Polytechnicienne, triathlète, Caroline Aigle se préparait à devenir astronaute. Derrière cette volonté hors normes, une exceptionnelle intensité humaine. En retraçant son parcours à partir de nombreux témoignages de ses proches, Jean-Dominique Merchet trace le portrait d'une femme, plus encore qu'une héroïne. Ce récit d'un destin brisé suscite autant d'émotion que d'admiration. Jean-Dominique Merchet est journaliste à Libération, spécialiste des questions militaires....

► Caroline Aigle :
“La première pilote de chasse française”

Caroline Aigle restera dans l’histoire aéronautique française comme la première femme à avoir décroché le difficile « macaronnage » de pilote de chasse. Elle réussit le tour de force de concilier sa vie d’officier dans l’Armée de l’Air, de pilote, et de mère.

Native de Montauban, fille d’un médecin du Service de Santé des Armées, Caroline Aigle a passé plusieurs années en Afrique francophone avant de rejoindre le prestigieux lycée militaire de Saint-Cyr, puis la prépa du Prytanée à la Flèche. Après Math Sup’ et Math Spé’ elle intègre l’Ecole Polytechnique. Le caractère brillant de l’étudiante Caroline Aigle fit qu’elle avait également réussi l’intégration à l’Ecole Normale Supérieure.

Au cours de son cursus à l’X elle effectua son Service National au sein du 13ème Bataillon de Chasseurs Alpins. C’est à l’issue de sa formation à Polytechnique que Caroline Aigle décida d’intégrer l’Armée de l’Air.

Sportive accomplie, adepte du jogging intensif, de natation, mais également de parachutisme et de plongée sous-marine, elle réussit les tests d’aptitude pour la présélection des futurs pilotes de chasse. Après une formation initiale sur TB-30 Epsilon puis sur Tucano, elle passa sur Alphajet à Tours.

Le 28 mai 1999 Caroline Aigle fut « macaronnée » Pilote de Chasse des mains du Chef d’Etat-Major de l’Armée de l’Air (CEMAA) de l’époque, le Général d’Armée Aérienne Jean Rannou. Elle était la première de l’histoire.

Persévérante, dotée d’une forte personnalité, mais surtout extrêmement efficace, Caroline Aigle se donna à fond afin d’intégrer l’une des plus prestigieuses unités de l’Armée de l’Air, l’Escadron de Chasse 2/2 Côte d’Or, basé à Dijon-Longvic, en charge principalement des missions de défense aérienne et d’interception avec l’avion de combat alors le plus moderne en service en France : le Dassault Mirage 2000-5F.

En septembre 2006 Caroline Aigle avait été promue au grade de Commandant, à seulement 32 ans. A cette même date elle fut détachée sur la base de Metz avec comme rôle la sécurité des vols.

Mère de deux enfants, Caroline Aigle est décédée en août 2007 par suite d’un cancer foudroyant. Elle a été décorée à titre posthume de la Médaille de l’Aéronautique par le Président de la République Nicolas Sarkozy en octobre 2007.

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